Der Jugendförderpreis im Jahr 2015 geht an das Team des Winkel 29 aus Bawinkel für das langjährige Engagement in der offenen Jugendarbeit. Den zweiten und dritten Platz belegten das Jugendrotkreuz Emsland für die Flüchtlings-Kinderbetreuung und die Emsland Rolli Kids für den großen Einsatz des Übungsleiters Christian Willenborg. Lilly Behrens erhielt den Publikumspreis für ihre Spendensammlung für die Erdbebenopfer in Nepal.

Am Abend des 20. November lag ein ganz besonderes Flair in der Luft der Aula des Gymnasiums Marianum in Meppen. Lag es an der Außenbeleuchtung des Gebäudes, welches zum Zeichen der Solidarität mit Frankreich in Blau-Weiß-Rot erstrahlte? Lag es an der Jubiläumsausgabe des Jugendförderpreises mit einem zusätzlichen Publikumspreis? Dabei war alles wie gewohnt festlich arrangiert und das Team des Kreisjugendrings hat sich in Schale geschmissen, insbesondere die Moderatoren Frank Surmann und Daniel Gödiker.

Oder aber lag es an den besonders zahlreichen Ehrengästen aus der Politik? Die Bundes- bzw. Landtagsabgeordneten Albert Stegemann und Bernd-Carsten Hiebing sowie Meppens Bürgermeister Helmut Knurbein und die Sozialdezerntin des Landkreises Emsland Sigrid Kraujuttis nahmen ebenso wie die Kreistagsabgeordneten Ferdinand Redeker, Magdalena Wilmes, Berthold Markus und Holger Berentzen an der Veranstaltung teil. Oder lag es vielleicht an den 26 ehrenamtlichen Personen und Gruppen, die ihre teils außergwöhnlichen Projekte und Aktivitäten vorstellten? Zeltlagerteams, Jugendsportgruppen und Konzertveranstalter. Die Bandbreite der vorgeschlagenen Vereine und Verbände war wieder einmal enorm. Oder aber lag es diesmal an den zahlreichen brisanten Themen, die derzeit unsere Gesellschaft und natürlich auch die Aktiven in der Jugendarbeit beschäftigen? Inklusion, Flüchtlinge, Lebensmittelpreise, Zivilcourage und Generationendialog wurden durch die Beiträge der für den Förderpreis vorgeschlagenen Gruppen ebenso thematisiert wie das Ehrenamt und das gemeinsame Tun und Helfen, das in der Jugendarbeit tagtäglich gelebt wird.

Vermutlich war es eine Schnittmenge aus allem, die das Preisgeld für die späteren Sieger fast in den Hintergrund drängten, denn – so das Credo aller Redner – alle für den Jugendförderpreis Vorgeschlagenen sind die Gewinner des Abends. So passte es denn auch besonders in die Stimmung, dass der Kreisjugendring eine Petition zur Willkommenkultur verlas und daraufhin alle im Publikum ein Schild hochhielten mit der Aufschrift: „Willkommen im Emsland – willkommen in meiner Nachbarschaft“ und „refugees welcome“.

Die Lingener Band Pichted up steuerte die musikalische Untermalung zu einem außerordentlichen Abend bei, an dem es eigentlich nur Gewinner gab. Vor allem aber gewinnt die Jugendarbeit durch Veranstaltungen wie diese.

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